Per migliaia di anni re, regine e generali
hanno avuto il bisogno di comunicazioni efficienti per governare i loro
paesi e comandare i loro eserciti. Nel contempo, essi compresero quali
conseguenze avrebbe avuto la caduta dei loro messaggi in mano ostili:
informazioni preziose sarebbero state a disposizione delle nazioni
rivali e degli eserciti nemici. Fu il pericolo dell'intercettazione da
parte degli avversari a promuovere lo sviluppo di codici, tecniche di
alterazione del messaggio destinate a renderlo comprensibile solo alle
persone autorizzate.
Una delle prime tecniche di comunicazione segrete, basata sull'occultamento del messaggio, si chiama steganografia, dalle parole greche steganós, che significa coperto, e gráphein, che significa scrivere.
Negli anni sono state impiegate in tutto il mondo innumerevoli forme di steganografia.
Uno dei metodi più bizzarri per trasmettere le
informazioni segrete era utilizzato nell'antica Persia e viene
raccontato da Erodoto.
Esso consisteva nel rapare i capelli di uno
schiavo e nel scrivergli il messaggio sulla testa. Lo schiavo si recava
poi dal destinatario del messaggio dopo che gli erano ricresciuti i
capelli e il messaggio era recuperato rapandoglieli nuovamente.....
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